Dossiers

Alle Jahre wieder brennt es zuverlässig in den Wäldern und Macchien des Mittelmeers - selten durch Blitze, meist aus Unachtsamkeit oder aus bösem Willen. Der Mensch macht sich das Feuer aber auch andernorts zu Nutze und rodet damit die Wälder am Amazonas oder schafft Freiraum für frisches Gras in...

Es ist ein Organ wie die Lunge, die Leber oder das Herz - und doch etwas Besonderes: unser Gehirn. Immer tiefer blicken Hirnforscher dank bildgebender Verfahren in die menschliche Denkfabrik hinein und lüften die Geheimnisse um den Sitz unserer Seele.

Noch ist die globale Biodiversität nicht in ihrem gesamten Ausmaß bekannt, und doch fegt wohl schon die sechste große Aussterbewelle in der Erdgeschichte durch ihre Reihen. Wodurch sind die Tier- und Pflanzenarten auf unserem Planeten gefährdet, und wie können sie gerettet werden?

Immer größer werden die Geräte, mit denen Physiker heutzutage der Materie ihr Geheimnis abzutrotzen versuchen - Überraschungen inklusive. Alle spektrum.de-Beiträge zum Thema finden Sie hier.

Der Energiehunger der Menschheit steigt rapide - wie kann er gestillt werden? Fossile Brennstoffe gelten als Klimakiller, Atomkraft genießt einen schlechten Leumund. Doch die alternativen Quellen sprudeln bislang nur spärlich. Viel versprechende Ansätze lassen dennoch hoffen.

Eine Bewegung wie in Zeitlupe - und doch verändert kaum etwas so sehr das Antlitz unseres Planeten wie die Plattentektonik: Sie verschmilzt Kontinente und reißt sie wieder auseinander, sie lässt Erdteile durch Beben erzittern und türmt Gebirge auf. Doch auch knapp 80 Jahre nach dem Tod Alfred...

Kaum jemand zweifelt noch daran, dass der Mensch dem Planeten Erde kräftig einheizt. Welche Folgen davon jetzt schon zu sehen sind und welche Auswirkungen uns noch in der Zukunft erwarten, bietet allerdings noch viel Stoff für Diskussionen.

Zu Beginn der 1980er Jahre grassierte eine rätselhafte Krankheit in den USA. Im Jahr 1984 konnte schließlich der Erreger dingfest gemacht werden: das Humane Immunschwäche-Virus HIV. Heute, ein Vierteljahrhundert später, hat die weltweite Seuche Aids nichts von ihrem Schrecken verloren.

Früher einmal war der Glaube an Planeten um ferne Sterne den Sciencefiction-Autoren vorbehalten. Dann aber machten immer ausgefeiltere Mess- und Spähtechniken aus der Sache des Glaubens eine des genauen Hinschauens - und siehe da: Exoplaneten kreisen offenbar in allen Ecken der Galaxis.

Mehr als die Hälfte der Menschheit lebt bereits in Städten - Tendenz steigend. Werden die urbanen Zentren weiterhin unbegrenzt wachsen? Ist die Stadt der Zukunft ein Moloch oder eine Chance? Was wurde aus den Utopien der Vergangenheit? Und wie lassen sich ihre Bewohner versorgen?