Unterwasserarch�ologie

Bronzezeitliches Handelsschiff vor der K�ste Devons

Vor fast 3 000 Jahren muss dass Handelsschiff vor der K�ste der s�denglischen Grafschaft Devon gesunken sein. Nun zeugt seine Ladung von den weitreichenden Handelsbeziehungen der Briten mit V�lkern auf dem europ�ischen Kontinent.

Bildzoom — **Von diesen runden Kupfer- und Zinnbarren …**

Die Unterwasserarch�ologen der South West Maritime Archaeological Group haben zwar vom Schiff selbst keine �berreste bergen k�nnen, doch stie�en sie fast 300 Meter vor dem K�stenort Salcombe auf einen Teil der Ladung: bisher 295 Objekte mit einem Gesamtgewicht von mehr als 84 Kilogramm. Darunter befinden sich zahlreiche Kupfer- und Zinnbarren, drei Goldarmreifen � auch Torques genannt � und ein bronzenes Schwert.

Die Metallbarren waren f�r die Herstellung von Bronze bestimmt. W�hrend Zinn auch auf den britischen Inseln gesch�rft wurde, musste das Kupfer vom Festland importiert werden. Vorkommen finden sich beispielsweise auf der Iberischen Halbinsel oder in �sterreich. Derzeit untersuchen Experten der University of Oxford die Isotopenzusammensetzung der Barren, um auf diese Weise die Herkunft der Metalle zu bestimmen.

Bronzeschwerter wie jenes unter der Fracht gefundene hatten in Britannien 300 Jahre zuvor Wurfspie�e als bevorzugte Kampfwaffe abgel�st. Ob die 45 Zentimeter lange Waffe ein heimisches Erzeugnis war oder importiert wurde, ist noch nicht klar.

Unweit von Salcombe befand sich einst eine bronzezeitliche Siedlung. Daher vermutet das Forscherteam, dass das Handelsschiff � bei dem Versuch, nahe des Dorfes anzulegen � auf ein Riff gelaufen und versunken sei. Anhand der Fundmenge mutma�en die Forscher, dass das einstige Ruderboot etwa zw�lf Meter lang gewesen war, also �hnlich gro� wie das ber�hmte Schiff von Uluburun, T�rkei, aus dem 14. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung. Das wahrscheinlich mit Tierh�uten bespannte Schiff von Devon war mit Sicherheit f�r die Fahrt �ber den �rmelkanal geeignet, allerdings sicher nicht hochseetauglich.

Nicole Mai und Ann-Kathrin Bonin